Hugh Hefner, dieser ewige Junggeselle im seidenen Morgenmantel, ist letzte Woche gestorben. In vielen der Nachrufen ging es darum, wie progressiv und modern der Playboy-Gründer war, wie er die sexuelle Revolution voranbrachte – und welch großen Dienst er auch Frauen damit erwies. Hef, der liberale Feminist und Bürgerrechtler. So einfach ist es dann aber doch nicht.

Kampf für das Recht auf Abtreibung

Es stimmt, dass Hefner und das von ihm 1953 gegründete Playboy-Magazin sich konsequent gegen den rechtsnationalen, prüden Moralismus der damaligen Zeit wandte. So stand Playboy für einen offenen, befreiten Umgang mit Sexualität. Es nahm dem Thema die Anrüchigkeit, die damit verbundene Scham, es veränderte die Art und Weise, wie über Sex gesprochen wurde. Playboys liberale Agenda war von der ersten Stunde an eine der individuellen Freiheit und wurde in den Seiten des Magazins konsequent umgesetzt. 1963 war Playboy das erste große Verbraucher-Magazin in den USA, welches sich für das Recht auf Abtreibung einsetzte – lange bevor sogar Planned Parenthood sich dem Kampf für Abtreibungsrechte anschloss. Regelmäßig veröffentlichte das Magazin Briefe von Frauen, die illegal abgetrieben hatten und von den damit verbundenen seelischen und körperlichen Schmerzen berichteten. 1965 antwortete das Redaktions-Team auf den Brief eines Abtreibungsgegners: „Eine schwangere Frau ist mit einer Wahl konfrontiert – und wir denken, sie sollte entscheiden dürfen, welche Alternative unter den Umständen vorzuziehen ist – wie auch immer die Umstände aussehen…“. Immer und immer wieder betonte Playboy das Recht von Frauen, über ihren eigenen Körper zu bestimmen.

Auch in anderen Bereichen engagierten Hefner und sein Magazin sich für Bürger*innenrechte: Malcolm X und Martin Luther King wurden im Playboy interviewt und 1959 organisierte Hefner das Playboy Jazz Festival in Chicago, von dessen Einnahmen ein großer Teil an die NAACP (National Association for the Advancement of Colored People) gespendet wurde. 2016 verurteilte Hugh Hefner persönlich republikanische Präsidentschaftskandidaten und deren Einstellung zu Abtreibung, Verhütung und Homosexuellen: „Fünfzig Jahre des Fortschritts sind an dieser Partei vorbeigezogen, während ihre Politiker sich einer kleinen, laustarken Minderheit von religiösen Fanatikern anbiederten.“ Hefner, das wird in dem Text einmal mehr deutlich, war ein entschiedener Gegner von organisierter Religion, Puritanismus und Konservatismus – von allen Kräften, die Sexualität als etwas sehen, das nach genau festgelegten Regeln stattfinden muss, die definieren, was „normal“ ist und was nicht.

Der Beitrag Hugh Hefner ist tot – und sein Vermächtnis ambivalent. erschien zuerst auf Jane Wayne News.