Das Buch ist ab morgen überall im Buchhandel, direkt beim Rowohlt Verlag und bei Amazon erhältlich. Meine Schwester liest jetzt hoffentlich nicht mit: Ihr habe ich nämlich bereits ein Exemplar geordert – Stand Up wurde nämlich schon Weihnachten 2016 voller Begeisterung verschlungen.

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Ein paar Wochen erst ist es her, dass das knallgelbe The Second Sex-Shirt aus der KDG x Jane Wayne-Kollektion in meinem Schrank gelandet ist und schon verbinde ich wunderbare Erlebnisse mit diesem Kleidungsstück. Zum Beispiel dieses: Beim Besuch in meiner geliebten Heimatstadt Herne stand ich mit meiner Mama im Buchladen unseres Vertrauens und suchte nach Geschenken für Freund*innen und Bekannte. Ich empfahl meiner Mama diverse Bücher, holte sie aus dem Regal und präsentierte sie. Als meine Mama ein paar Regale weiterging, sprach mich plötzlich eine Frau von der Seite an: „Bedienen Sie?“. Nach einem kurzen Moment der Verständnislosigkeit dämmerte es mir: Sie hielt mich für eine Mitarbeiterin! Das lag nicht nur an dem Dialog mit meiner Mama („Hier, das ist wirklich super!“), sondern auch an besagtem knallgelben T-Shirt, auf dem nun mal fett ein Buch prangt.

„Niemand ist den Frauen gegenüber arroganter, aggressiver oder verächtlicher als ein in seiner Männlichkeit verunsicherter Mann.“ (Das andere Geschlecht)

Und dieses Buch hätte ich der unbekannten Dame eigentlich sofort empfehlen sollen. Fast 70 Jahre ist Simone de Beauvoirs Klassiker Das andere Geschlecht schon alt – aber immer noch genauso lesenswert wie 1949. Finde ich. Manchmal habe ich das Gefühl, mit dieser Ansicht eher zur Minderheit zu gehören. „Ich glaube nicht, dass ich aus diesem Buch etwas lernen kann“, sagte eine junge Französin mal zu mir. Viel öfter höre ich aber ein entschuldigendes: „Ich sollte das ja mal lesen, aber….“. Aber was? Mittlerweile bin ich der festen Überzeugung, dass zwar viele feministisch interessierte Menschen Das andere Geschlecht irgendwo im Regal stehen haben, sich aber noch nicht dazu aufraffen konnten, das Ding mal zu lesen. Klar, das Zitat aller Zitate aus dem Buch kennt sowieso jede*r: „Man wird nicht als Frau geboren, man wird es.“ Darüber hinaus herrscht jedoch oft offenkundige Ahnungslosigkeit, was genau Simone de Beauvoir denn nun eigentlich geschrieben hat.

Jeansjacke / Hose / Bonjour Simone Shirt / The Second Sex Shirt 

Bevor ich zum Inhalt komme, eine kurze Entstehungsgeschichte des Anderen Geschlechts: Damals, 1946, will die 38-Jährige Beauvoir eigentlich ihre Memoiren schreiben und dafür zuerst danach fragen, was es für sie bedeutet, eine Frau zu sein. Sie denkt ernsthaft, mit der Beantwortung dieser Frage schnell fertig zu sein, denn bisher hat Beauvoir ihr Frausein nicht als Nachteil erfahren. Ihrem Partner Jean-Paul Sartre erklärt sie, es habe für sie einfach nie eine Rolle gespielt. Sartre gibt zu bedenken: „Trotzdem sind Sie nicht so erzogen worden wie ein Junge: Das muss man genauer untersuchen.“ Das Ergebnis dieser Untersuchung nennt sich Das andere Geschlecht, denn Beauvoir stellt plötzlich fest: „Diese Welt ist eine Männerwelt, meine Jugend wurde mit Mythen gespeist, die von Männern erfunden worden waren, und ich hatte keineswegs so darauf reagiert, als wenn ich ein Junge gewesen wäre.“

„Nicht das Andere definiert das Eine, indem es sich selbst als das Andere definiert: es wird von dem Einen, das sich als das Eine versteht, als das Andere gesetzt.“ (Das andere Geschlecht)

Mit ihrer üblichen Gründlichkeit und Neugier liest Simone de Beauvoir sich durch verschiedenste Texte und sucht nach einer Antwort auf die Frage: Warum sind Frauen den Männern nicht gleichgestellt? Schon in der Einleitung macht Beauvoir klar: „Die Menschheit ist männlich, und der Mann definiert die Frau nicht als solche, sondern im Vergleich zu sich selbst: sie wird nicht als autonomes Wesen angesehen.“ Der Mann sieht sich selbst also als das Absolute, die Frau als das Relative. Er ist das Wesentliche, das Eine, sie das Unwesentliche, das Andere. In ihrer Analyse stützt sich Beauvoir auf zahlreiche Beispiele aus Literatur und Kultur, zitiert Texte aus den verschiedensten Disziplinen und kommt zu dem (vielzitierten) Schluss: „Man kommt nicht als Frau zur Welt, man wird es.“ Biologie ist also kein Schicksal. Es gibt keine durch die Anatomie bestimmte „weibliche Essenz“, die Frauen bestimmte Verhaltensweisen, ein bestimmtes Leben, eine bestimmte Situation auferlegt. Beauvoir trennt das biologische Geschlecht von der sozialen Rolle und begründet damit das heutige Konzept von sex und gender. Die Kategorie Frau ist für sie nicht mehr als ein gesellschaftliches Konstrukt und deshalb gibt es auch keine spezifisch weiblichen Eigenschaften, die die Benachteiligung von Frauen rechtfertigen.

Jeansjacke / No More Patriarchy Shirt

Als Das andere Geschlecht 1949 in Frankreich erscheint, löst es einen Skandal aus: Simone de Beauvoir schreibt offen über Tabu-Themen wie Prostitution, Sexualität und Abtreibung. Ihre Analyse ist umfassend, scharf und kompromisslos, ihre Botschaft radikal: Es gibt keinen Grund, Frauen zu unterdrücken, ihnen Gleichberechtigung und Freiheit zu verwehren. Französische Frauen haben zwar das Wahlrecht und laut Verfassung ein Recht auf Arbeit, Gleichberechtigung und gleiche Entlohnung, doch der Einfluss des Katholizismus ist groß, Frankreich generell konservativ und prüde. Frauen sollen vor allem Kinder produzieren, die traditionelle Familie und Mutterschaft gelten als weibliches Ideal, Schwangerschaftsabbrüche und Verhütungsmittel sind illegal. Gegen all das schreibt Simone de Beauvoir an: Sie fordert die Legalisierung von Abtreibungen, Zugang zu Verhütungsmitteln sowie wirtschaftliche und finanzielle Unabhängigkeit der Frauen.

„Wenn also die biologische Situation der Frau ein Handikap für sie bedeutet, so nur wegen der Perspektive, in der sie befangen ist.“ (Das andere Geschlecht)

Heute kommen uns all diese Dinge mehr oder weniger wie Selbstverständlichkeiten vor. Und so entsteht leicht der Eindruck, Das andere Geschlecht hätte modernen Leser*innen nichts mehr zu sagen, sei nicht viel mehr als ein historisches Artefakt. Aber das stimmt nicht. Vieles von dem, worüber Beauvoir damals schrieb, ist heute hochaktuell und augenöffnend. So analysiert sie, warum viele Frauen lieber in ihrer Unterdrückung verharren als sich daraus zu befreien. Emanzipation, stellt Beauvoir fest, ist eben schwierig und oft ist es bequemer und bringt sogar Vorteile, wenn Frauen sich den gegebenen Umständen anpassen, statt zu rebellieren. Sie fragt nach Solidarität unter Frauen und erklärt, dass Frauen sich eher mit Männern aus ihrer eigenen Klasse solidarisieren würden, als mit Frauen aus anderen Klassen – eine Absage an die immer wieder beschworene „Schwesternschaft“. Und sie geht auf die Befürchtung ein, dass eine gleichberechtigte Beziehung den Tod der Sexualität bedeutet (ernsthaft!).

Das andere Geschlecht zeigt, dass das Private politisch ist. Es macht ganz deutlich, dass wir nichts von dem, was uns heute selbstverständlich erscheint – Verhütungsmittel zum Beispiel – als selbstverständlich hinnehmen sollten. Dass der Kampf immer weiter geht. Simone de Beauvoir verlangt Frauen in diesem Kampf einiges ab: Wenn sie wirklich frei sein wollen, dürfen sie sich nicht hinter Ausreden verstecken, nicht den bequemen Weg gehen, nicht ihre Weiblichkeit als Waffe einsetzen. Das klingt hart, und das ist es auch. Es kann aber genauso motivierend wirken: Mach weiter, gib nicht auf! Deswegen lese ich Das andere Geschlecht immer wieder, seit ich 18 bin. Und finde, viel mehr Menschen sollten dieses starke, radikale Buch nicht nur in ihrem Regal herumstehen haben, sondern es tatsächlich mal lesen.

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Zurück zum Montags-Outfit also: Wenig selbstlos trage ich mein Lieblingshirt aus der „Bonjour Simone“ Kollektion (ihr wisst, Simone De Beauvoirs Buch „Das andere Geschlecht“) und auch die dazugehörige Hose. Wer letztere mag: Seid gewarnt, sie fällt riesig aus, ich trage hier eine XS. Das ist Absicht, weil ich persönlich die Jeans zuweilen ganz oben in der Taille, aber dann auch wieder etwas lockerer, so wie hier, kurz über dem Bauchnabel tragen mag:

Blazer: thank to EDITED // T-Shirt: THE SECOND SEX //
JEANS: KDG x THIS IS JANE WAYNE // Schuhe: H&M // Ohrringe: H&M

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Es gibt ein paar feministische Zitate, die in die Weltgeschichte eingegangen sind. Aber was steckt eigentlich dahinter? Sechs Zitate – sechs Geschichten.

„Ain’t I a woman?“ (Sojourner Truth, 1851)

„Bin ich etwa keine Frau?” fragte die US-amerikanische Abolitionistin (d.h. Sklaverei-Gegnerin) und Frauenrechtlerin Sojourner Truth in ihrer berühmten Rede von 1951. Aber: Fragte sie das wirklich? Von dieser Rede kursieren nämlich zwei Versionen. Die eine wurde im Juni 1851 im Anti-Slavery Bugle veröffentlicht. Der Satz „Ain’t I a woman?“ taucht darin nicht auf. In der Version von Frances Dana Barker Gage, die zwölf Jahre später veröffentlicht wurde, allerdings schon. Gage, selber in feministischer Mission unterwegs, ergänzte die Originalrede großzügig und verpasste ihr einen stereotypen Südstaatendialekt. Sojourner Truth stammte aber aus dem Staat New York und wuchs mit Holländisch als erster Sprache auf. In Gages Version benutzt Sojourner Truth die Formulierung „Ain’t I a woman?“, um Gleichberechtigung zu fordern: Frauen gälten als körperlich schwach. Sie, die Sklavin Truth (ihr Sklavenname war „Isabella“) sei durch die harte Arbeit auf der Farm aber stark wie ein Mann – und trotzdem eine Frau. Den genauen Wortlaut von Sojourner Truths Rede kennt heute niemand. Sie war damals aber trotzdem eine Sensation, weil Truth als eine der Ersten die Verbindung zwischen Sexismus und Rassismus herstellte.

„Taten statt Worte!” (britische Suffragetten, 1912)

Jahrelang hatten die britischen Suffragetten friedlich für das Frauenwahlrecht gekämpft. Es tat sich: nichts. Also griffen die Frauen ab 1912 auf militante Methoden zurück. Sie ketteten sich an Bahngleise, warfen Fenster ein und setzten Briefkästen in Brand. Die Frauenrechtlerin Emmeline Pankhurst, Vorsitzende der Women’s Social and Political Union (WSPU) schrieb 1913 in einem Brief an die WSPU-Mitglieder: „To be militant in some ways is a moral obligation [a duty]. Every woman owes this to her own conscience and self-respect, and to future generations of women. […] Peaceful methods fail.” Für ihre militanten Aktionen wurden die Suffragetten regelmäßig festgenommen – selbst im Gefängnis setzten sie ihren Protest fort und traten z.B. in den Hungerstreik. Am weitesten von allen ging Emily Davison, die 1913 beim Pferderennen in Epsom unter das Pferd des Königs geriet: Sie wollte wohl dem Pferd eine Schärpe in den Farben der Suffragetten anstecken. Das Pferd stürzte und Davison erlitt schwere Verletzungen, an denen sie später starb. Bis heute ist nicht ganz klar, ob die Aktion als Suizid geplant war – Davison wurde nach ihrem Tod von den Suffragetten als Märtyrerin verehrt.

„Man wird nicht als Frau geboren, man wird es.“ (Simone de Beauvoir, 1949)

Eines der berühmtesten feministischen Zitate – welches in Deutschland aber lange Zeit falsch übersetzt wurde. Aus dem französischen Original „On ne naît pas femme, on le devient“, wurde so: „Man wird nicht als Frau geboren, man wird dazu gemacht.“ So klingt es aber danach, als würde Frauen etwas angetan. Beauvoir hingegen betonte den Prozess des Frauwerdens: das Erlernen von bestimmten Ritualen, das Einfügen in die Frauenrolle. Etwas, an dem Frauen selbst durchaus beteiligt sind. Frausein, das ist Beauvoir Schluss, ist nichts Natürliches, Biologisches, sondern etwas Anerzogenes.

„Das Private ist politisch.“ (Zweite Welle der Frauenbewegung, 70er Jahre)

In den 1960er Jahren begannen Frauen, sich in consciousness-raising groups zu treffen, um über ihre privaten Probleme zu diskutieren. Es ging um Beziehungen, Mutterschaft, Gewalt und darum, die Trennlinie zwischen „privat“ und „öffentlich“ aufzulösen. Die Erkenntnis lautete nämlich: Persönliche Erlebnisse, denen man keine politische oder gesellschaftliche Bedeutung beimessen, sind tatsächlich Teil eines größeren Musters. Das nennt sich „Politik der ersten Person“. Der Slogan „Das Private ist politisch“ ist also auch eine Aufforderung, sich nicht vereinzeln zu lassen. Und wer erst einmal den Blick für Ungerechtigkeiten im persönlichen Umfeld geschärft hat, dem fallen diese auch auf gesellschaftlicher Ebene auf. Ungleichheiten im Privaten sind Ausdruck eines tief verwurzelten, alle Bereiche des gesellschaftlichen Lebens umfassenden Herrschafts- und Unterdrückungssystems.

„A woman needs a man like a fish needs a bicycle.” (Irina Dunn, 1970)

Welcher Fisch braucht schon ein Fahrrad? Genau. Und genauso wenig brauchen Frauen Männer. Der Satz ist natürlich überspitzt formuliert und macht sich darüber lustig, dass Frauen Männer angeblich immer mehr brauchen als andersherum. Lange Zeit wurde der Slogan der US-amerikanischen Feministin Gloria Steinem zugeschrieben – bis diese klarstellte, dass nicht sie, sondern die australische Journalistin und Politikerin Irina Dunn die Urheberin sei. Dunn hätte den Slogan als Studentin 1970 erfunden. Dunn selbst sagte: „Ich paraphrasierte einen Satz, den ich in einem philosophischen Text las (…). Er lautete ‚A man needs God like a fish needs a bicycle.’ Meine Inspiration kam daher, dass ich in der wiederauflebenden Frauenbewegung aktiv war und daher, dass ich eine Klugscheißerin war. Ich kritzelte den Satz auf die Rückwände zweier Toilettentüren, eine an der Sydney University, wo ich Studentin war, und die andere in Soren’s Wine Bar in Woolloomooloo, ein zwielichtiger Vorort von Sydney.“

„When we don’t pay attention to the margins, when we don’t acknowledge the intersection, where the places of power overlap, we not only fail to see the women who fall between our movements, [but] sometimes we pit our movements against each other.”(Kimberlé Williams Crenshaw, 1994)

Der Begriff „Intersektionalität” gehört heute zum feministischen Mainstream. Es geht dabei um die Tatsache, dass sich mehrere Diskriminierungsformen in einer Person überschneiden können. Eingeführt wurde der Begriff in den 1980ern von der afro-amerikanischen Jura-Professorin Kimberlé Williams Crenshaw. Ihr fiel auf, dass bei der Antidiskriminierungs-Gesetzgebung gender und race oft getrennt voneinander betrachtet werden – so, als könne sich Diskriminierung nur auf eines davon beziehen. 1991 war Crenshaw Teil von Anita Hills Rechtsvertretung: Hill beschuldigte Clarence Thomas, Anwärter auf einen Sitz im Supreme Court, sie sexuell belästigt zu haben. Sowohl Klägerin als auch Beklagter waren Afroamerikaner und Crenshaw beobachtete interessiert die verschiedenen Dynamiken: Weiße Feministinnen schlugen sich auf Hills Seite, viele Mitglieder der afroamerikanischen Gemeinschaft unterstützten aber Thomas. Crenshaw stellte fest, dass Hill, indem sie sich unbewusst dazu entschied, ihre Sache in diesem Fall als Frau zu vertreten, gleichzeitig nicht mehr als afroamerikanische Frau Gehör fand.

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Es gibt sie: Bücher, die uns so beeindrucken, dass wir nach der Lektüre nicht mehr dieselben sind. Die Aha-Momente auslösen und unsere Hirne in einen wahren Gedanken-Tornado stürzen. Ohne die begeisternde, manchmal auch deprimierende Lektüre von Büchern wäre ich heute – vielleicht – keine Feministin.

Welche Bücher das genau sind? Ich könnte duzende aufzählen, habe mich aber schweren Herzens für drei entschieden, um sie euch an dieser Stelle ganz fest ans Herz zu legen: 1. The Handmaid’s Tale, 2. Ein eigenes Zimmer und 3. Memoiren einer Tochter aus gutem Hause.

Margaret Atwood: The Handmaid’s Tale (1985)

Schon klar: Bücher, die man gezwungenerweise in der Schule lesen musste, wurden meist eher nicht zu Lieblingsbüchern. Über The Handmaid’s Tale (Der Report der Magd) sagte meinte Freundin Leonie, die mit mir im Englisch LK hockte: „Da gibt’s doch auch ’nen Film zu, warum sollte ich also das Buch lesen?“ Bestechend logisch, aber die Lektüre des Buches lohnt sich trotzdem. Inhaltlich geht es darum: Die Magd Offred lebt in der Republic of Gilead, wo Frauen eigentlich nur eine Aufgabe haben: Kinder bekommen. Wer das nicht kann, wird zur Arbeit in die gefürchteten Kolonien geschickt. Offred ist keine Rebellin, die meiste Zeit macht sie stoisch ihren Job (sprich: mit dem Chef ihres Haushalts, dem Commander, schlafen). Aber sie wird die Erinnerungen an ihr früheres Leben nicht mehr los: An ihre Familie, ihre feministische Mutter und was es bedeutete, frei zu sein. The Handmaid’s Tale ist eine Dystopie, die aber auf sehr realen gesellschaftlichen Trends in den 1980er Jahren basiert: Rassismus, extreme Religiosität, der Backlash gegen den Feminismus. Alles Dinge, die heute noch längst nicht in die historische Schublade gepackt werden können. Damals habe ich The Handmaid’s Tale nicht als feministisches Buch begriffen – heute bin ich dem guten Herrn Popella dankbar, dass wir im Englisch LK dieses Buch lasen und nicht wie alle anderen Fahrenheit 451.

PS: Der dazugehörige Film ist übrigens kein Meisterwerk, aber hey, es gibt jede Menge 80er Jahre-Frisen und Aidan Quinn. Und Volker Schlöndorff hat Regie geführt!

Virginia Woolf: Ein eigenes Zimmer (1929)

Dieses Buch schenkte meine Schwester mir zu Weihnachten. „Ich glaube, das ist was für dich“, sagte sie. Schlaue Schwester. Ich hatte vorher schon diverse Bücher von Virginia Woolf gelesen (mein ewiger Favorit: Mrs Dalloway), aber Ein eigenes Zimmer noch nicht. Es ist nur ein Essay, ein schmaler Band, aber zu Recht einer der meistzitierten Texte der Frauenbewegung. Auch heute noch, was darauf schließen lässt, dass manche Dinge sich irgendwie seit Jahrzehnten nicht geändert haben. Ganz allgemein geht es Virginia Woolf um Frauen und Literatur. Gleich am Anfang schreibt sie „Eine Frau muss Geld und ein eigenes Zimmer haben, um schreiben zu können.“ Im Folgenden untersucht Woolf sowohl die Rolle der Frau in der Literatur als auch die Bedingungen, unter denen Frauen Literatur produzieren (können). Die Metapher des „eigenen Zimmers“ taucht immer wieder auf – und natürlich geht es dabei um mehr als nur den (absolut notwendigen) eigenen, physischen Raum. Das bekannteste Beispiel aus dem Essay ist wohl die von Woolf erfundene Schwester von Shakespeare: Wie wäre es einer Judith Shakespeare mit literarischen Ambitionen im 16. Jahrhundert ergangen? (Spoiler: Wir würden heute wohl nicht ihre Werke lesen). Ein eigenes Zimmer zeigt, oft humorvoll, dass Männer vor Frauen, die nicht nur Gegenstand, sondern handelndes Subjekt in der Literatur sind, eine Heidenangst haben. Und es macht Lust darauf, weibliche Autoren (wieder) zu entdecken.

Simone de Beauvoir: Memoiren einer Tochter aus gutem Hause (1958)

Simone de Beauvoir ist und bleibt meine Lieblingsautorin. Ich habe nahezu alles von ihr gelesen und müsste ich ein Lieblingsbuch von ihr wählen, wäre es wohl Sie kam und blieb. Nachhaltiger geprägt hat mich aber trotzdem ihr erster Memoirenband Memoiren einer Tochter aus gutem Hause. Vielleicht hat mich das Buch so sehr berührt, weil ich mich darin an vielen Stellen wiedergefunden habe: Es war kurz vorm Abi, ich wollte nur raus raus raus in die Welt – es fühlte sich an, als würde mein „richtiges“ Leben jetzt beginnen. Ähnlich ging es Simone de Beauvoir, die in einem strengen, bourgeoisen Pariser Haushalt Anfang des 20. Jahrhunderts aufwuchs. Mädchen wurden auf die Ehe vorbereitet, sie mussten tugendhaft und brav sein – bis dann der perfekte Ehemann gefunden war. Lange Zeit erschien Beauvoir das als ganz vernünftiges Szenario. Bis zu dem Tag, als es Klick machte: „Nein, sagte ich mir, während ich einen Tellerstapel in den Wandschrank schob; mein eigenes Leben wird zu etwas führen. Glücklicherweise war ich nicht für das Dasein einer Hausfrau gemacht.“ Abgesehen davon hatte Papa Beauvoir einen Großteil seines Vermögens im Krieg verloren. Eine Mitgift für die beiden Töchter war also sowieso nicht drin, den eigenen Lebensunterhalt verdienen deshalb angesagt. Es ist faszinierend zu sehen, wie die Ausnahmefrau Simone de Beauvoir ihren Weg findet und letztendlich an der Sorbonne landet, wo sie ihrem späteren Lebensgefährten Jean-Paul Sartre begegnet. Memoiren einer Tochter aus gutem Hause zeigt, dass es sich lohnt, Erwartungen und Rollenbilder zu hinterfragen – und seinen eigenen Weg zu gehen.

Und? Welche Bücher haben euch zu Feministinnen gemacht?

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Julia Korbik (*1988) lebt als freie Journalistin und Autorin in Berlin. 2014 erschien ihr Buch Stand Up. Feminismus für Anfänger und Fortgeschrittene (Rogner & Bernhard). Julia ist Gründerin und zuständige Redakteurin von Mind the Gap, der Gender-Rubrik des sechssprachigen Europa-Onlinemagazins cafébabel. Auf ihrem Blog Oh, Simone dreht sich alles um die französische Schriftstellerin und Philosophin Simone de Beauvoir.

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„Und es stimmte, ich war mir dessen immer bewusst gewesen: Ich hatte kein Recht zu existieren. Ich war zufällig erschienen, ich existierte wie ein Stein, eine Pflanze, eine Mikrobe. Mein Leben wuchs auf Geratewohl und in alle Richtungen. Es gab mir manchmal unbestimmte Signale; dann wieder fühlte ich nichts als ein Summen ohne Bedeutung.“

Jean-Paul Sartre ist mein Lieblingsschriftsteller. Nicht, weil das, was er schreibt „ach so intellektuell ist“ und auch nicht weil ich dem Existentialismus sonderlich verfallen wäre. Ich mag diesen feschen, aber leider toten Franzosen so sehr, weil er mit Worten umgeht als seien sie Stecknadeln im Heu. Er sucht behutsam nach dem einen Ausdruck, der einen Umschreibung, die alles Gesagte bettet wie ein Federkern-Plümo den Arsch der Queen. Wörter legen sich um Gegebenheiten wie Latex um die Haut – alles passt perfekt.

Vor ein paar Jahren fing alles mit der „Geschlossenen Gesellschaft“ an. „Die Hölle, das sind die anderen“, yeah, Jean-Paul, du bist mein Mann. Dann „Das Spiel ist aus“, „Die Fliegen“, „Das Sein und das Nichts“. Später bekam ich „Die Wörter“ vorgelegt – ein Fehler, denn nach dieser Biografie wandte ich mich vom Liehaber der schrägen Simone de Beauvoir ab und widmete mich protestvoll ihren Werken. Vor ein paar Wochen trat sein Roman „Zeit der Reife“ in meinen Leben und mit ihm auch die neuentfachte Liebe zum hippsten französischen Intellektuellen des 20. Jahrhunderts. Ich versuche nun, Verpasstets aufzuholen, denn irgendwann will ich sagen können „Ich hatte sie alle“. „Der Ekel“ sollte es nun sein und wieder bin ich gefangen in Satres Wörter-speiendem Werk zwischen Existenz und Sein.

Worum geht es?

Antoine Roquentin ist 35 Jahre jung, als er beginnt, sich zu ekeln. Er ekelt sich vor so ziemlich allem: Vor seiner Visage, vor Kieselsteinen und all seinen Mitmenschen, das Leben wird für ihn zur Qual. Statt sich zu verkriechen, beschließt Roquentin, fortan mit offen Augen durchs Leben zu schreiten, seine Umwelt zu analysieren und der Tasache für sein Brechreiz-erzeugnedes Gefühl auf den Grund zu gehen.

Die Erzählung ist weder sonderlich spannend, noch packend und es bedarf gewiss ein wenig Geduld, sich in den Protagonisten einzufühlen. Doch hat man erst einmal die Schwelle überschritten, auf der die Langeweile beginnt zu kippen, ist man der Wortgewandtheit Sartres und seinen komplexen Gedankengängen verfallen. Denn schnell kristalisiert sich heraus, dass die Ursache für Roquentins Leiden recht simpel zu finden ist: Es ist die Sinnlosigkeit und Zufälligkeit seiner Existenz, die er mehr und mehr zu begreifen scheint.

Nach und nach deutet sich Sartres Hoffnung an: „Auch wenn die Existenz einsam und demnach auch frei ist, muss sich das Individuum in dieser Welt selbst erfinden und kann darüber frei entscheiden, was es sein will.“

„Der Ekel“ erschien übrigens im Jahr 1938 und gilt als Hauptroman des Existentialismus. Na, denn: Viel Spaß beim Lesen und allerhand Denkfalten bekommen.

„Das ist die Spiegelung meines Gesichtes. Oft, an diesen verpfuschten Tagen, sehe ich es lange an. Ich werde aus diesem Gesicht nicht schlau. Die der anderen haben einen Sinn. Meines nicht. Ich kann nicht einmal entscheiden, ob es schön oder häßlich ist. Ich denke, es ist häßlich, da man es mir gesagt hat. Aber das trifft mich nicht. Eigentlich bin ich sogar schockiert, daß man ihm derartige Eigenschaften zusprechen kann, so als wollte man einen Erdklumpen oder einen Felsblock schön oder häßlich nennen.“

Zitat aus „Der Ekel“

Der Beitrag Buch-Tipp: Ich befinde mich im Sartre-Rausch. erschien zuerst auf Jane Wayne News.